Der Film Mississippi Burning gilt heute als echter Kultklassiker über Rassismus und die Bürgerrechtsbewegung in den USA. Dank der starken schauspielerischen Leistungen von Gene Hackman und Willem Dafoe, sowie seiner dichten Atmosphäre, hat sich der Film über die Jahre einen festen Platz in der Filmgeschichte gesichert. Nun ist er endlich auch in restaurierter 4K-Qualität erschienen, Grund genug für uns, einen genaueren Blick darauf zu werfen…

Inhalt

In den 1960er-Jahren verschwinden im US-Bundesstaat Mississippi drei Bürgerrechtsaktivisten, die sich für die Rechte schwarzer Menschen einsetzen. Das FBI geht schnell davon aus, dass die Männer ermordet wurden, doch ihre Leichen bleiben zunächst unauffindbar. Um den Fall aufzuklären, schickt die Behörde zwei sehr unterschiedliche Agenten in die kleine Stadt: Rupert Anderson (Gene Hackman), einen erfahrenen Ermittler, und Alan Ward (Willem Dafoe), der deutlich jünger und idealistischer ist.

Schon kurz nach ihrer Ankunft merken sie, dass die Einwohner ihnen gegenüber äußerst verschlossen sind und kaum jemand über das Verschwinden sprechen will. Die Stadt wirkt dadurch zunehmend geheimnisvoll und verdächtig, denn viele Bewohner tun so, als wüssten sie von nichts. Schritt für Schritt zeigt sich jedoch, dass hinter der ruhigen Fassade eine Mischung aus Rassismus, Gewalt und dem Einfluss des Ku-Klux-Klans steckt. Während Ward versucht, strikt nach den Regeln des FBI zu arbeiten, geht Anderson häufiger seinen eigenen Weg und nutzt seine Erfahrung, um der Wahrheit Stück für Stück näherzukommen…

Der Film basiert auf einem realen Ereignis: der Ermordung von drei Bürgerrechtlern im Jahr 1964 durch Mitglieder des Ku-Klux-Klans im US-Bundesstaat Mississippi. Der Fall wurde damals vom FBI unter dem Decknamen „Mississippi Burning“ untersucht – abgekürzt MIBURN – woraus schließlich auch der Titel des Films entstand.

Seit seiner Veröffentlichung im Jahr 1988 wurde der Film überwiegend sehr positiv aufgenommen. Besonders die dichte, spannende Atmosphäre und die starken schauspielerischen Leistungen wurden immer wieder hervorgehoben. Vor allem Gene Hackman erhielt viel Anerkennung für seine Rolle und wurde dafür mit einem BAFTA-Award ausgezeichnet, doch auch Willem Dafoe bekam viel Lob für seine Darstellung. Insgesamt wurde der Film siebenmal für den Oscar nominiert und gewann schließlich den Preis für die beste Kamera. Über die Jahre entwickelte sich Mississippi Burning so zu einem echten Kultfilm.

Etwas kritisch sehe ich allerdings, dass der Film teilweise sehr harte und brutale Methoden der FBI-Ermittler zeigt. Dadurch entsteht stellenweise der Eindruck, dass Gewalt mit Gewalt beantwortet wird, was die eigentlich moralische Botschaft des Films meiner Meinung nach etwas abschwächt.

Zudem setzt der Film an manchen Stellen stark auf Spannung und dramatische Effekte, wodurch er zeitweise fast wie ein Gangsterfilm wirkt – auch wenn er gleichzeitig den Rassismus und die politischen Hintergründe im Süden der USA deutlich thematisiert. Dennoch gelingt es dem Film, die Folgen der jahrzehntelangen Unterdrückung schwarzer Menschen eindrucksvoll darzustellen, auch wenn die Geschichte überwiegend aus der Perspektive weißer Figuren erzählt wird.

Bildergalerie von Mississippi Burning 4K (6 Bilder)

Details der 4K-UHD

Der Film wurde ursprünglich analog auf 35-mm-Film gedreht und später für eine Veröffentlichung in 4K neu abgetastet. Für die 4K-Version wurde das Material zusätzlich in HDR10 und Dolby Vision bearbeitet, wodurch das Bild insgesamt sehr stimmig wirkt; mit natürlichen Farben, starken Kontrasten und guter Schärfe. Bei der Erstveröffentlichung wurden allerdings Encoding-Probleme bemängelt, besonders in sehr hellen Bildbereichen. Laut verschiedenen Berichten im Internet wurden diese Fehler bei der neueren Veröffentlichung allerdings überarbeitet und weitgehend behoben, sodass die 4K-Fassung inzwischen ein deutlich stimmigeres Bild liefert.

Die Tonspuren liegen in PCM 2.0 Stereo vor und klingen insgesamt sauber und gut verständlich. Insgesamt passt der Ton zur Zeit, in der der Film entstanden ist, und funktioniert trotz kleiner Schwächen gut.

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